Nouvel an chinois

C'est ce soir que nous commencons les célébrations du nouvel an chinois. En fait, ce n'est que le 3 février officiellement, selon la tradition il faut voir tous ses amis et passer du temps en famille.

Grâce à notre professeure, nous en savons maintenant beaucoup plus sur cette fête. À commencer par les cadeaux, semblerait que les membres de famille donnent générallement de l'argent aux enfants (si les enfants ont une trop grosse somme, les parents peuvent prendre leur part!).

Au nouvel an, semblerait qu'il faut se laver dès le matin (prendre son temps pour être 100% propre) et ensuite enfiler de nouveaux vêtements de la tête aux pieds, des sous-vêtements jusqu'au manteau. Très communiste (lire ici du sarcasme). Il est de mise de porter quelque chose de rouge, car c'est chanceux. Si l'on n'aime pas le rouge, on peut tout de même porter des bas rouges.

Puis, le matin, ils ont une tradition qui ressemble beaucoup à la fête des Rois. Sauf que c'est dans un jiaozi (dumpling) et qu'à la place d'une fève c'est une sous qui est dans la nourriture. Celui qui la trouve sera chanceux cette année.

École - Update (Frédérick)

Bonjour à tous,

Cela fait un bout de temps que je compte écrire au niveau de la progression de notre chinois, enfin je me décide à me botter les fesses.

Cela va bientôt faire 5 mois que nous avons commencé à étudier le chinois, il nous resterai donc 1 mois avant la fin si nous étions resté 6 mois. Je crois pouvoir dire que si je n'étais resté que 6 mois, au niveau de chinois auquel je suis en ce moment, j'aurai été satisfait de ma progression.

Ne vous méprenez pas, il me reste encore un très long chemin à faire avant de dire que je parle chinois, mais je dois avouer, malgré tout, que la méthode utilisé par l'école semble porter ses fruits. Ironiquement, j'ai tout de même décidé de suivre mon instinct en réduisant mon nombre d'heures à l'école pour compenser en engageant un tuteur.

L'école où nous allons a de belles qualités, mais elle a aussi quelques défauts. Un de ceux-là est que nous n'avons pas l'occasion de pratiquer autant que je le souhaites. C'était correct au début, de toute façon notre vocabulaire n'était pas très grand et notre grammaire était quasi-inexistant. Je crois que de prendre 4 heures pour les deux premières sessions était la bonne chose à faire, avec un tuteur nous aurions été sur-charger. Maintenant par contre il nous faut pratiquer beaucoup, parler surtout. C'est ce que la tuteur nous permet de faire. En plus, nous avons l'occasion de corriger nos erreurs de prononciation que nous avons et à l'école ils n'ont pas le temps de nous aider.

Donc en gros, il me reste encore 3 mois pour parfaire mon chinois. Même après 8 mois, je ne crois pas pouvoir avoir de grosses discussion avec des chinois, mais je crois que je pourrai dire que j'ai atteint un niveau qui me satisfait et que je pourrai rentrer au Canada sans honte... Et continuer à pratiquer mon chinois!

Bonne journée

Guide de survie: les autobus.

Quelques questions à poser avant de payer son billet d’autobus touristiques
Question 1) À quelle heure partez-vous et à quelle heure revenons-nous?
Question 2) Le prix du billet comprend le transport seulement, les visites des lieux, un lunch?
Question 3) L’autobus se rend t-il seulement au lieux dit ou fait-il d’autres arrêts?

Samedi dernier à Beijing, j’ai eu la «chance» de prendre un autobus dit touristique pour la toute première fois. C’était une solution tentante car le prix demandé par ces autobus comparativement aux prix des agences de voyages est moindre. Un autobus touristique, ça ressemble un peu à une petite entreprise familiale. La dame qui fait payer les billets est probablement la femme du chauffeur, lui qui pendant les arrêts ne se gêne pas pour dormir sur les bancs de l’autobus.

Malgré le fait que l’on nous a assurer que cet autobus n’allait qu’en direction de Badaling, cela était une immense attrape touriste. Premièrement, l’autobus n’arrête qu’une heure à une muraille qui n’est pas vraiment Badaling. Deuxièmement, suite à votre visite, elle vous trimbale dans des lieux déconnecter de toute civilisation pour vous faire visiter des magasins de vente à pression (de jade entre autre). Une belle prise en otage! Troisièmement si vous ne parlez pas chinois, oubliez cette option... en fait je ne vois aucun point positif au fait de prendre l’autobus touristique mis à part le prix (100RMB par personne pour toute la journée, visite incluse en échange de votre temps qui sera perdu).

Mon conseil: Prendre les autobus publics ou faire affaire avec une agence de voyage plus fiable. Pour visiter Badaling, ne suivez pas les conseils du guide du Routard concernant les autobus touristiques, l’allée n’est effectivement qu’une heure et demi mais le retour est interminable!

TV Tower (Tianjin)

TV TOWER

• Informations:

Prix: 50RMB / par personne. Petite note importante: à la fin de la visite, la sortie se trouve dans le magasin de la TV Tower. Vous avez droit à un cadeau (un signet) ainsi que la chance de piger un coupon chanceux. Une arnarque! Frédérick s’est mérité le droit de payer les «calligraphies/peintures» à 35 RMB au lieu de 1,200 RMB. Par contre, ce sont toutes des photocopies de très mauvaise qualité, qui ne valent probablement même pas 35 RMB.

• Activités:

La tour du CN à Toronto est plus haute d’environ 100m de la TV Tower de Tianjin. Prend environ 30 minutes à visiter si l’on ne s’attarde pas. Au sommet de la tour, l’on peu prendre un café «tournant», un peu comme à l’Astral à Québec. Le restaurant tourne lentement et vous pouvez ainsi observer la ville sans même bouger de votre siège.

CLIQUER ICI pour les photographies des différents points de vue en haut de la tour.

Réunion Genacol part 3 (Frédérick)

Re-bonjour, une fois de plus! Je pense que je prends goût au fait d'écrire des histoires en plusieurs parties.

Bref, je me prépare mentalement à commencer ma chanson, j'attends instinctivement que les musicien commence en espérant que ce soit sur le bon air… Et non, ils ne commencent pas. Je me retourne et vois qu'ils sont en «stand by» attendant évidemment que je commence à chanter pour suivre, ce qui est généralement assez mauvais signe. Comme de fait, je commence, et ils embarquent avec n'importe quoi comme air. J'essaie de continuer à chanter, mais c'est très difficile puisque je ne connais pas la chanson si bien que ça. À un moment je me mets à improviser sur ce qu'il joue (n'importe quoi) et eux font la même chose, ce qui donne le résultat que vous devez vous imagier. Ils viennent même m'apporter des fleurs pendant la chanson pour m'encourager.  Après 2 minutes à peu près, je me tanne, dit un «xie xie» rapide et retourne vers ma table où David m'accueille avec un gros sourire.

Ce qui m'intrigue principalement, c'est de quelle façon Wei wei s'attendait à ce qu'une performance aussi minable fasse de la bonne pub pour Genacol. Je veux bien croire que le concept «parlez-en en bien, parlez-en en mal, mais parlez-en» existe, mais il y a des limites. David me dit qu'en Chine ce n'est pas nécessairement négatif mais je reste dubitatif (j'apprends plus tard que la Vice-présidente veut m'engager pour chanter dans un de ces hôtel, mais ça c'est une autre histoire).

Finalement le souper arrive, qui est quand même assez bon, mais surtout très copieux. C'est à ce moment, comme dans tout bon souper chinois, que les gens se mettent à lever un verre, de façon très fréquente, à peu près au cinq minutes. J'ai ici le choix entre du vin (ou du vinaigre si vous vous fermez les yeux) et du Bai Jiu, l'alcool chinois. Peut-être ceux qui y ont goûté ne comprendront pas mon choix, mais j'ai pris le Bai Jiu. Ironiquement, à part David et moi, à peu près personne n'en prend, ce qui fait que nous avons à peu près but une bouteille complète à deux. Une fois même, quelque vient nous faire un «gambe» (santé !) et nous fais «caler» un demi verre au complet (eurk…) alors que lui finalement décide de ne pas boire. Je demande à David «what the fuck?» et il me répond que «c'est un chien, que normalement ça ne se fait pas», mais bon, trop tard.

Le temps de la conférence arrive, David s'avance pour ce présenter et dire qu'ils vont parler de Genacol, Wei wei prend le relais et dis aux gens de lire le feuillet qu'on leur a remis et que c'est très intéressant, ils font un «gambe» et ça conclu la présentation pour Genacol… QUOI, je viens de perdre ma journée de samedi, me suis fait humilier publiquement pour 5 minutes de présentation? Mais quelle merde… Nous avons passé le reste du temps là-bas à passer aux différentes tables pour faire «gambe» au gens pour faire la promotion de Genacol. Nous sommes parti pas trop longtemps plus tard, juste après avoir enduré deux ou trois discussions d'alcoolique de fin de soirée.

Je suis revenu chez moi, chaud, où ma blonde et ma belle-mère m'attendait.  En espérant ne pas trop avoir fait mauvais impression. Je serais hypocrite de dire que j'ai apprécié ma journée, mais ça fait de quoi à raconter sur le blogue!

Bonne journée

(Ajout de Christine: Wei wei à une vidéo de Frédérick alors qu'il fait sa performance. Par contre, elle ne sait pas comment transférer son ficher du ipod à son ordinateur. Si vous avez un lien quelque compte pour l'aider envoyez-nous le!)

Réunion Genacol part 2 (Frédérick)

La réunion commence donc. Deux présentateurs s'avancent, habillé genre gala secondaire et commence à parler. Récemment je dirais que je comprends près de 90% de ce que le professeur dit dans le cours. Malheureusement ça n'a rien à voir avec ce que j'entends à ce moment là. Je ne comprends à peu près rien de ce qu'ils disent, trop vite, trop de mots que je ne comprends pas, etc. D'autres personnes parlent ensuite, j'ai l'impression que le concept de micro n'est pas fait pour les chinois. Ayant une langue très expressive, ils ne cessent de crier dans le micro ce qui donne des coups à tout les 5 secondes. C'est tellement intéressant comme discours que personne dans la salle écoute, tous trop occupé à parler avec les autres, ce qui donne une ambiance assez cacophonique. Je suis soulagé, au moins je ne dois pas manquer grand chose.

La réunion continue comme cela pendant environs deux heures où, au moins, j’ai l’occasion de jaser avec David à côté de moi. Je lui demande à quel moment il y aura la présentation de Genacol, il me dit pendant le souper. «Il y a un souper?», rétorquais-je. «Ça de l’air à ça», me répond-il. Après 2 heures de discussion et de remise de prix quelconque, que même David ne suit pas complètement, les gens font place tranquillement à un groupe de musique. C’est le moment que la Vice-Présidente me fait signe de la rejoindre pour parler aux musiciens et leur dire quelle chanson je veux interpréter. Je lui demande «Connais-tu Elvis Presley?» Il me répond par son air dubitatif. Je lui répète, il me dit «non» mais de lui donner un nom de chanson à la place. Je lui dit «Hound dog», pas plus de signe affirmatif de sa part. Je lui chante un peu l’air et il fait rapidement signe de la tête, me signifiant «oui, oui, on va arranger de quoi.»

Je retourne à ma place, peu convaincu. Le groupe commence à jouer. Constitué d’un clavier (comme celui que j’ai chez moi et qui a dû coûter 50$ il y a plusieurs années), un joueur de percussion (genre petites clochettes dans les mains), un violon chinois (son intéressant dans son genre) et le clou du spectacle, un saxophone… électronique, qui sonne un peu comme dans le émission pour enfants. Je me vois évidemment très bien faire une performance avec ce mix d’instruments.

Après 2 ou 3 chansons, on me fait signe de venir à l’avant, Wei wei monte sur la scène et me présente, disant que je viens de la part de Genacol et que je vais leur interpréter, «twist and shout» des Beattles (bon ce n’était pas celle que je prévoyais faire, et Wei wei l’a dit tout croche, mais bon). Je m’avance sur le stage (je vous le rappelle, on parle d’à peu près 200 personnes quand même) et je m’apprête à commencer…

La suite demain, c’est plus long que je pensais à raconter cette histoire! Le meilleur pour la fin demain je vous le promet :-)

Réunion genacol part 1 (Frédérick)

Bonjour à tous,

Cette semaine, Wei wei, la femme de David, m'a proposé de l'accompagner pour un événement ayant rapport avec Genacol. S'étant lié d'amitié avec la Vice-Présidente d'une chambre de commerce dont le nom m'échappe, la dame lui a proposé de venir faire une présentation d'une demi-heure lors de leur assemblé annuelle. Plus de deux cents hommes et femmes d'affaire (voyez comme je ne suis pas sexiste) et du gouvernement, donc des gens qui ont les moyens d'acheter Genacol mais aussi qui peuvent être de beaux contacts dans le futur.

C'est avec joie que j'accepte de les accompagner, je n'ai pas souvent l'occasion d'aider pour Genacol en Chine, je n'hésite donc pas. Nous nous rencontrons au Alibaba pour faire une réunion de préparation (je ne sais pas trop qu'est-ce que nous avons préparé là mais bon, au moins ça faisait un point de rassemblement). La dame de la chambre de commerce et son mari viennent nous rejoindre pour discuter, elle rencontre entre autre Christine et lui demande ce qu'elle fait dans la vie. Christine lui donne une traduction que nous venions d'apprendre, mais qui reste très vague, designer (de quoi, ce n'est pas clair). La dame s'exclame qu'elle aurait besoin d'elle pour son travail. Nous lui disons que ça peut être intéressant, que nous pourrions en reparler éventuellement (sait-on jamais), le seul problème c'est qu'elle ne sait sûrement pas vraiment ce qu'être designer graphique veut dire mais bon on est en Chine, c'est le genre de chose qui fait du sens.

Finalement nous partons vers 1h30 pour l'endroit de la réunion qui commence à 2h00. J'ai demandé à quelque reprise des détails à David sur l'événement et comme c'est le cas souvent dans ce genre d'occasion, il n'en sait pas beaucoup plus que moi. Nous nous perdons en chemin et arrivons un peu en retard, au moins nous avons une bonne raison, nous sommes avec la Vice-présidente. Nous arrivons là, nous installons et… attendons. Finalement ça ne commençait pas vraiment à 2 heures mais plutôt quand tout le monde serait là, concept très risqué tant qu'à moi. Entre-temps, Wei wei m'avait demandé la veille si je voudrais chanter une chanson, ça serait une bonne promotion. Je ne suis pas convaincu, échaudé de ma dernière expérience au bar, baragouine un «on verra» en espérant qu'elle oublie (c'est grandement sous-estimé un Chinois). C'est pendant que nous attendions qu'elle revient à la charge, je lui dis que je serais étonné qu'ils connaissent les chansons que je peux chanter, elle me garanti que ça va bien aller, de simplement choisir une chanson très connu et que les musicien seraient ok. Je fini par choisir Twist and Shout des Beatles et Hound dog d'Elvis Presley parce qu'il fallait que ça bouge!

Après plus d'une heure d'attente la réunion commence.  Je vous réserve la suite pour dans quelque jours, le plus ridicule reste à venir!

Le château de Tianjin

À une heure de Tianjin, entre Tianjin et Beijing, se trouve un gigantesque hôtel Hyatt. C'est vraiment un château. Nous y sommes allés aujourd'hui, pour profiter d'un «spa» non loin de l'hôtel. Les installations étaient correctes, il manquait surtout d'endroit pour se reposer à l'intérieur. Disons qu'en plein hiver, être en costume de bain dehors c'est loin d'être l'idéal.

Ensuite, nous sommes retourné au Hyatt pour dîner/souper, après tout quelques heures au «spa» c'est épuisant. J'ai mangé des rigatoni, sauce rosée avec ail et bacon, miam miam miam miam. La nourriture chinoise ou celle que nous cuisine ayi est vraiment bonne mais ça fait parfois tellement du bien de manger comme au Québec!

Rapide!

Le mois dernier, soudainement un simili-sentier de construction s'est improviser sur la rue WeiJin. Puis surprise, nous avons maintenant un pont pour les piétons. C'est comme s'il avait toujours existé, les chinois l'emprunte maintenant au lieu de traverser en plein milieu d'un carrefour giratoire. C'est beaucoup plus sécuritaire maintenant, pour ceux qui l'utilise.

CLIQUER ICI pour voir des nouvelles photographies de de notre périple Tianjin.

Légende urbaine

Il y a une légende selon laquelle, la grande Muraille de Chine serait la seule construction humaine visible de l'espace. C'est faux ! Ils ont confondus la grande Muraille de Chine avec un fleuve.

Madaha (Frédérick)

Certains d’entre vous sont peut-être au courant, il m’arrive d’être dans la lune (ma théorie c’est que j’ai toujours quelque chose à l’esprit sur lequel je réfléchis ce qui fait qu’il m’arrive d’oublier un détail à l’occasion). Il y a deux jours, je suis allé faire une réservation pour jouer au badminton. Dans le but d’être efficace dans ma planification d’horaire, je me suis dis que je pourrais y aller juste avant l’école, celle-ci étant sur le chemin, je sauverai un peu de temps.

Vous prendrez note pour la suite de ce texte qu’il semblerait qu’il y ait une loi similaire à celle de Murphy (Si quelque chose doit aller mal, ça ira mal). Si vous faites quelque chose dans le but de sauver du temps, vous aller invariablement finir par en perdre (ce qui remet en question le concept de paresse intelligente).

Revenons maintenant à mon histoire. Puisque j’allais à l’école après avoir fait ma réservation, j’ai pris mon sac d’école avec moi (qui est à l’origine mon sac avec lequel je voyage en avion). Puisque les terrains de badminton sont plus loin que l’école, j’y vais en bicycle. Arrivé là-bas, je dépose mon sac pour cadenasser mon moyen de transport (voyez ici, s.v.p., mon effort pour ne pas répéter les mêmes mots tout au long du texte). Je vais faire ce pour quoi j’étais venu, revient à mon bicycle, m’apprête à repartir quand je me souviens que j’allais oublier mon sac… qui n’est plus là car je l’ai laissé là les cinq minutes entre lesquels j’ai laissé mon bicycle et que je suis revenu.

Je fais le tour rapidement et dois en venir à la conclusion navrante, quelqu’un est parti avec. Ce qui est le plus frustrant, c’est qu’ayant pris l’avion quelques jours plutôt, j’ai probablement des choses auxquels je tenais, outre mes livre d’école, mais je n’arrive pas à savoir ce qu’il pourrait y avoir. N’ayant d’autres choix, je dirige à l’école en espérant ne pas avoir perdu quelque chose de valeur. J’ai quand même entre-temps l’idée d’appeler mon amie qui vit sur le campus pour savoir s’il y avait un endroit pour les objets perdu. J’avoue qu’à ce moment je ne croyais pas vraiment à d’autres options que le vol, mais je tente quand même de rester confiant. Je sais qu’au Canada il y a des chances que ce soit une âme charitable qui ait voulu rendre service, ici je n’en ai aucune idée.

J’arrive donc au cours, un peu déprimé, essayant de ne pas trop y penser, de me dire qu’au fond ce n’est qu’un sac, que je n’avais rien de valeur, etc… À la pause, mon ancien professeur arrive en classe pour me voir. Elle a reçu un appel de quelqu’un qui dit avoir trouvé un sac et que son numéro était écrit dans un livre d’école. (Je n’ai jamais eu à l’appeler de toute la session, au moins ça aura servi à quelque chose). Je suis donc retourner au même endroit ou j’avais laissé mon sac, la fille m’y attendait. Je l’ai remercié, et lui est dit que j’étais un madaha, une personne perdue. Que voulez-vous malgré tout mes effort j’ai encore beaucoup de chemin à faire pour ne plus que ce genre de chose m’arrive.

Bonne journée

Temple du Ciel

TEMPLE DU CIEL

• Informations:

Prix: 30RMB / par personne. Pour avoir accès au trois lieux à visiter (deux temples et un «monument» pour honorer le ciel).
Accessible via le métro (station Tiantandongmen) de Beijing qui débarque juste à la porte.
Prend environ une heure et demie, si on ne fait que les lieux importants.

• Activités:

À visiter plutôt en été, le site est tout de même agréable à visiter en hiver car il n’y a pas beaucoup de gens et peu de groupe de voyage organisé.

CLIQUER ICI pour les photographies du Temple du Ciel.

Retour en classe

Nous sommes de retour en classe depuis maintenant une journée. Notre professeur de grammaire s'avère être notre ancienne professeur de kouyu (langue parlé). Finalement, nous avons décidé de reprendre le même cours de grammaire que la session dernière, disons que ça ne peut pas faire de tord de faire de la révision de mots principalement et évidemment de grammaire. Il y a une autre québécoise dans notre classe, ça nous fait drôle de ne plus pouvoir dire un peu n'importe quoi entre nous pendant les cours. Mais bon!  C'est super de reprendre le même cours, nous sommes capable de lire nos textes plutôt rapidement sans pinyin et j'ai même eu 100% dans ma dictée... c'est bon pour le moral.

Ayi recommence à nous faire à souper ce soir, c'est génial, je commençais à m'ennuyer de sa recette d'agneau et des fleurs de lotus!

Ce qui fait vraiment du bien, c'est que les chinois semblent nous comprendre de mieux en mieux et que nous aussi nous les comprenons de mieux en mieux (ou on est meilleur en devinette). Par exemple un monsieur, hier, nous racontait que sa soeur habite en banlieue de duolongduo (c'est la traduction chinoise pour toronto). Les livres de voyage concernant la Chine, nous avisais que les chinois étaient un peuple très curieux. Pour l'instant, ce sont plutôt des chinois dans la 50aine qui s'amusent à parler avec nous. Les chinois ne sont vraiment pas gênés de nous abordé s'ils en ont envie. Bon, il y aussi notre voisine d'en face qui répète sans cesse «wai guo ren» , qui veut dire «étranger», à toutes les fois qu'elle nous voit. Il ne faut pas le prendre négativement, c'est qu'elle est heureuse de nous voir avec nos longs nez.